Эта история рассказывает о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, которая обосновалась в Нью-Йорке. Действие происходит с 1945 по 1955 год. Глава семьи, Дон Вито Корлеоне, устраивает свадьбу своей дочери. В это же время домой с войны возвращается его сын Майкл.
Майкл, уважаемый ветеран, не хочет иметь ничего общего с жестоким делом отца. Дон Корлеоне придерживается традиционных методов, но появляются новые лица, стремящиеся всё изменить. Вскоре на самого Дона совершается покушение.